V dospělosti žije v Baltském a Severním moři, v Severním ledovém oceánu a v evropské a severoamerické části Atlantiku, kde však jeho stanoviště a cesty nejsou zcela přesně prozkoumány.
Na tření do sladkých vod táhnou lososi do řek po 1–3letém, vzácně i delším pobytu v moři.
Podle historických materiálů lososi pronikali Labem do Vltavy, Otavy, Orlice, Ohře, Nežárky, Berounky i Sázavy.
Známá trdliště byla ve Vltavě, Otavě, Křemelné, Vydře, Divoké Orlici, Malši, Stropničce a Černé, ale třeli se také v samotném toku Labe.
Na Moravě a ve Slezsku se lososi objevovali v Odře, Olši a Opavě.
Do roku 1935 k nám táhli lososi každoročně.
V Lovosicích bylo denně uloveno někdy až osm lososů o hmotnosti 4–12 kg.
Od roku 1935, kdy začalo fungovat zdymadlo ve Střekově, tah lososů ustal.
V posledních letech jsme svědky snahy navrátit lososa zpět do našich vod, a to vysazováním plůdku.
Tření navrátivších se dospělých lososů bylo již u nás pozorováno v řece Kamenici v Národním parku České Švýcarsko.
V roce 2011 byli první dva lososi z Kamenice vytřeni a oplozené jikry převezeny k umělému líhnutí.
V rámci systému NATURA 2000 bylo u nás vybráno osm lokalit, kde je losos předmětem ochrany (Hradiště, Horní Kamenice, Ohře, České Švýcarsko, Labské údolí, Doupovské hory, Dolní Ploučnice, Horní Ploučnice).