O výrobě nožů (nejen) pro rybáře, konkurenci z Číny, ale i o dlouhé a zajímavé historii firmy jsme si povídali s Karlem Ježkem, ředitelem a majitelem společnosti.

Nože pro rybáře

Nabízíte širokou paletu nožů od záchranářských přes outdoorové, lovecké, vojenské až po kuchyňské nebo řeznické. Vyrábíte i rybářské nože. Které modely Mikovu jsou mezi rybáři nejvíc populární a proč?

Mezi rybáři má Mikov velmi specifické postavení. Rybář totiž nepotřebuje jen nůž, ale spolehlivý nástroj, který si poradí s vlhkem, slizem a šupinami, a přitom zůstane bezpečný i v mokrých rukou.

Nůž řady 338 (známý pod názvem Angler) je mezi rybáři legendou především proto, že nejde o obyčejný nůž, ale o specializovaný nástroj navržený přímo pro potřeby u vody. Na rozdíl od běžných kapesních nožů obsahuje řada 338 nástroje, které rybář skutečně využije, například škrabku na šupiny, která je zakončená vidličkou pro snadné vyproštění háčku z tlamy ryby. Navíc se jedná o nůž se skvělým poměrem cena/výkon.

Nůž na ryby (model 130) s úzkou, pružnou čepelí je naše vlajková loď pro zpracování úlovku.

Fixir řada nožů 232 – i když je Fixir primárně vnímán jako lovecký nůž, rybáři si ho oblíbili pro jeho multifunkčnost. Často se používá varianta s imitací parohu, která neklouže a dobře se udržuje.

Zavírací nůž řady STOVKA je praktický univerzál. Obsahuje i otvírák na konzervy a láhve.

Proč by si rybáři měli kupovat nože právě od vás?

Na rozdíl od mnoha levných dovozových nožů, které sice vypadají moderně, ale po prvním kontaktu se slanou nebo říční vodou začnou „kvést“, my používáme osvědčené nerezové oceli (např. 420 nebo 440A).

Mnoho našich modelů má rukojeti navržené tak, aby neklouzaly. Používáme materiály (imitace parohu, speciální plasty nebo ergonomicky tvarované dřevo), které vám v dlani sedí, i když máte ruku od rybího slizu nebo vody. Bezpečnost při práci s ostrým nožem u vody je pro nás prioritou číslo jedna.

Pokud se vám s nožem Mikov cokoliv stane – ať už po roce nebo po dvaceti – u nás v Mikulášovicích ho umíme opravit. Máme náhradní díly na modely, které se vyráběly před desítkami let.

Máte vy osobně svého „rybářského“ favorita z nabídky Mikovu?

Pokud bych měl vybrat ze své pozice, musím se na to dívat dvěma pohledy – jako milovník technické preciznosti i jako člověk, který si váží praktičnosti u vody. Mým osobním favoritem je Angler nůž řady 338 s 5 díly. Když jsem u vody nebo v přírodě, nechci s sebou nosit celou brašnu nářadí.

Poctivé řemeslo

Jak se navrhuje rukojeť, aby neklouzala v mokré ruce nebo rukavici?

Navrhnout nůž, který vypadá dobře ve vitríně, je snadné. Ale navrhnout nůž, který bezpečně udržíte v promrzlé ruce v gumové rukavici někde na palubě lodi, to je to, co dělí výrobce suvenýrů od skutečných nožířů. V Mikovu navrhujeme rukojeti tak, aby byly prodloužením vaší ruky, ne jejím nepřítelem.

U moderních řad (např. záchranářské nebo pracovní nože) používáme polymery, které jsou „lepkavé“ už od přírody. I pod vodou si zachovávají vysoký koeficient tření. Používáme různé druhy zdrsnění – od jemných mřížek až po hluboké drážky. Tyto drážky fungují jako kanálky, kterými se voda nebo sliz vytlačí pryč v momentě, kdy nůž stisknete.

Jak probíhá testování?

Základem všeho je testování v reálných podmínkách. Pro rybářské a řeznické nože se prototypy testují přímo v provozu. Nůž se namočí do mýdlové vody nebo rybího slizu a zkouší se, kolik síly je potřeba k jeho udržení. Pokud v testu neobstojí, design se vrací na stůl.

Testování v blátě a slizu není rozmar, ale projev úcty k našim zákazníkům. Chceme, aby věděli, že když vezmou náš nůž do zmrzlé a mokré ruky, je to ten nejbezpečnější nástroj, který mohou mít.

V laboratoři nůž nenavrhnete. Musíte s ním jít do lesa, k řece nebo na jatka. Jen tam zjistíte, jestli ta rukojeť v rukavici skutečně sedí, nebo jestli vám šupiny nezablokují pojistku. Někdy se stane, že po testování v terénu změníme úhel textury na rukojeti jen o pár stupňů, protože se ukáže, že se v původním vzoru příliš drží nečistoty a špatně se čistí. I takové detaily rozhodují o tom, jestli bude nůž oblíbený desetiletí.

Co z výroby nožů dnes ještě pořád zůstává jako staré dobré řemeslo a co už je čistě automatizované?

V Mikulášovicích dnes vedle sebe stojí stroje z 21. století a postupy, které by poznal i nožíř před sto lety. Automatizace nám dává přesnost a rychlost, ale řemeslo noži dodává charakter a funkčnost.

Stroje nám umožnily udělat nůž dostupným a technicky dokonalým. Ale jsou to lidé, kteří vdechnou noži duši. Bez zkušeného brusiče by byl nůž jen kusem plechu, i kdyby ho vyřezal ten nejdražší laser na světě. Vždycky říkám, že naše CNC stroje jsou jen moderní kladiva. Pořád potřebujete kováře, který ví, kam a jak silně udeřit.

Která část výrobního procesu výroby nože je nejkritičtější pro výslednou kvalitu čepele?

Můžete mít sebedokonalejší design, nejdražší ocel na světě a nejšikovnějšího brusiče, ale pokud selžete v kalírně, výsledkem bude nůž, který je buď blátivý (neudrží ostří), nebo křehký jako sklo (při nárazu praskne).

Jak dlouho trvá cesta nože od návrhu po finální kus v prodeji?

Jsou nože, kdy od nápadu k realizaci nám stačí týdny. U jiných vývoj trvá roky.

Je těžké udržet výrobu v Česku a neuhnout ke zlevnění vlivem třeba přílivu čínského zboží?

Bojovat s Čínou cenou je předem prohraná bitva. Naší zbraní je kvalita, servis a historie. Nechceme být nejlevnější na trhu, chceme být nejlepší v paměti zákazníků. Udržet výrobu v Česku není těžké kvůli nedostatku šikovných rukou, ale kvůli tlaku na cenu.

Jak z toho ven?

Rozhodli jsme se, že nebudeme závodit s čínskými fabrikami v tom, kdo vyrobí levnější nůž. Závodíme v tom, čí nůž bude sloužit ještě našim vnoučatům. Rybička z Mikulášovic má rodný list, ta z Číny má jen čárový kód. Proto také nekompromisně bojujeme s plagiáty. Pokud se objeví kopie, což se u Rybičky děje často, musíme být nekompromisní.

Naše síla je v tom, že jsme blízko. Když náš zákazník potřebuje servis nebo speciální edici, dovolá se nám a mluví s konkrétním člověkem. To je luxus, který levný dovoz nikdy nenahradí.

Angažujete se i na poli ochrany přírody, zejména ochrany slonů. Dokonce jste vyřadili slonovinu ze svého sortimentu a vyzvali i další firmy, aby se zřekly používání i legální slonoviny. Co vás k tomu vedlo? Nepřicházíte tím o zákazníky?

Nůž je nástroj, který má pomáhat, nikoliv ničit. Rozhodnutí vyřadit slonovinu nebylo ekonomické, ale morální. Jako firma s dlouhou tradicí cítíme zodpovědnost za to, jaké hodnoty do světa vysíláme.

Jako výrobci nástrojů, které mají sloužit životu a řemeslu, odmítáme, aby naše výrobky byly spojeny s utrpením a ničením biodiverzity. Jediný způsob, jak zastavit pytláctví, je úplně zrušit poptávku. Chceme, aby naše značka přetrvala dalších 100 let. Toho nelze dosáhnout s materiálem, jehož získávání je neudržitelné.

Krátkodobě možná přicházíme o specifické zakázky, ale dlouhodobě posilujeme důvěru našich zákazníků. Dnešní generace kupujících chce vědět, že firma, kterou podporují, má páteř. A to je pro nás cennější než zisk z několika luxusních kusů.

Co vás v posledních letech na zákaznících nejvíc překvapilo? Co vlastně dnes od nožů čekají?

Nůž je dnes vnímán jako protiklad k digitálnímu světu. Je to něco hmatatelného, mechanického a trvalého. Lidé už jsou unavení z věcí na jedno použití. Nůž je pro muže (a čím dál častěji i pro ženy) tím, čím jsou pro někoho hodinky nebo šperk. Je obrovský zájem o limitované edice a netradiční materiály (střenky z recyklovaných materiálů, exotická dřeva, damašek).

Dnešní zákazník je velmi náročný na estetiku. Nůž musí mít duši a příběh. A víte, co mě překvapuje nejvíc? Že i po těch letech je nejčastějším důvodem koupě Rybičky věta: „Chci ji pro vnuka, protože jsem ji jako malý taky měl.“ Ta emocionální stopa je silnější než jakýkoliv marketing.