Obývá horské a podhorské potoky a jejich mělčí úseky s členitým, kamenitým dnem.
Kromě pstruhového pásma se běžně vyskytuje i v lipanovém pásmu a v horní části parmového pásma a také v úsecích sekundárního pstruhového pásma pod údolními nádržemi.
Vymizela z lokalit postižených nevhodnými úpravami toků a nárůstem znečištění vody.
Její přítomnost prokazuje vysokou kvalitu vody, která je vhodná pro život lososovitých ryb.
Ve srovnání s vrankou pruhoploutvou je méně náročná na obsah rozpuštěného kyslíku ve vodě.