Poznávací znaky
- Tělo je válcovitě protáhlé (torpédovité), přičemž přední část hlavy je shora nápadně zploštělá, zadní naopak bočně.
- Tělo potom v zadní části vykazuje boční zploštění, což mu spolu s dozadu posunutou hřbetní a řitní ploutví dodává nápadný tvar, nezaměnitelný s jinými druhy našich ryb.
- Silně vyvinuté a široce rozebíratelné čelisti štiky jsou opatřeny velkým množstvím dovnitř skloněných zubů, které pevně přichycují uchopenou kořist. Velké oči prozrazují vizuální potravní orientaci.
- Zbarvení je značně závislé na prostředí a je velmi proměnlivé.
- Světle zbarvení jedinci jsou známi ze stále zakalených zatopených hlinišť a štěrkopískoven, tmavě zbarvené jedince známe z čistých a silně zastíněných vod.
- Základními barvami jsou zelená, černá, žlutá, na bocích vzájemně splývají ve žlutozelenou s četnými světlými skvrnami až pruhy.
- Břicho je bílé, místy se světle šedými skvrnami.
- Šupiny na bocích mívají zlatožlutý nádech.
- Párové ploutve bývají žlutobílé, někdy načervenalé.
- Nepárové ploutve jsou pokryty skvrnami, někdy uspořádanými do řad.